Masque Shishimai

Un fabuleux masque en laque sèche daté du 5ème mois de Tenbun 9 (1540) pour la danse du festival shishimai. Les rabats de la mâchoire s'ouvrent et se ferment, conçus pour effrayer les petits enfants et censés éloigner le mal.

Le Shishimai ou danse du lion implique des artistes portant des masques en forme de lion et portant un grand tissu avec un motif de lion arabesque. On pense qu'il est originaire de l'Inde.

Le « shishi » s'inspire du lion et a voyagé depuis la Chine jusqu'au Japon en tant que créature mythique capable d'expulser le mal.

Au milieu du VIIIe siècle, la danse du lion a commencé à être exécutée dans les sanctuaires et les temples.

Du milieu du XIVe siècle au début du XVIIe siècle, des groupes de divertissement d'Ise parcouraient le pays, exécutant la danse du lion et distribuant des talismans du sanctuaire d'Ise. On pense que cela a permis de diffuser la danse à un public plus large.

Aujourd'hui, le Shishimai est présent dans tout le Japon et ses styles diffèrent considérablement d'un endroit à l'autre.