MASQUE DE KYŌGEN REPRÉSENTANT UN RENARD (KITSUNE)

Ce masque figure un kitsune, le renard du folklore japonais, doté du pouvoir de se métamorphoser en humain. Le renard occupe de nombreux rôles dans les croyances populaires : symbole de fortune et d’abondance, il protège les sanctuaires shintō en tant qu’Inari-san, mais il incarne aussi la ruse et la duplicité, capable de prendre l’apparence d’une femme pour tromper et attirer ses victimes vers leur perte.

Dans le répertoire du théâtre comique Kyōgen, le kitsune apparaît dans des rôles à la fois trompeurs et facétieux, oscillant entre malice et ruse. Le masque présente un museau allongé et des yeux vifs, traduisant toute l’ambivalence du personnage.

Le Kyōgen le plus célèbre où figure un renard est Fox Trapping (Tsurigitsune), considéré comme la pièce de plus haut rang du genre : un vieux renard, ayant perdu tous ses proches dans un piège de chasseur, prend forme humaine pour supplier celui-ci de renoncer à la chasse.

Les masques de Kyōgen sont plus rustiques et caricaturaux que ceux du nō. Ils visent à amplifier le comique des situations et l’expressivité des personnages. Le kitsune, figure centrale du théâtre et du folklore japonais, est ainsi tantôt ridiculisé, pris à son propre piège, tantôt présenté comme un esprit puissant et métamorphe.

Ce masque témoigne de la tradition populaire du Kyōgen, complément comique du théâtre nō. Sa facture, typique de l’époque Edo, conserve la spontanéité et l’énergie propre aux farces villageoises et aux représentations festives, où le kitsune occupe une place de choix parmi les animaux masqués.